El ukelele es un instrumento de cuerda pulsada

1- utilizado como instrumento principal en la música de las islas Hawái, Tahití y la isla de Pascua

que originalmente tenía cinco cuerdas.

2- Es una adaptación del cavaquinho portugués creada en la década de 1880 en Hawái por inmigrantes portugueses.

Posteriormente se difundió por la Polinesia francesa y en la Isla de Pascua con un tallado más rústico,

dando lugar al ukelele tahitiano o polinésico.

En la Polinesia no existían instrumentos de cuerda antes de los siglos XIX y XX, 

Siendo el ukelele un instrumento reciente en esta cultura.